CHARDON BLEU ou PANICAUT BLEU DES ALPES
Malgré son aspect d'astéracée, cette plante vivace, glabre, haute de 30 à 60 cm, fait partie des apiacées. Tige dressée feuillée, simple ou un peu rameuse au sommet. Les inflorescences s'épanouissent en juillet et en août. Les fleurs sont petites, blanches, groupées en têtes oblongues (2-4 cm de long) et entourées à leur base d'un involucre de dix à vingt bractées bleuâtres à bleu violacé, un peu molles et très finement découpées dentées, formant une collerette plus ou moins étalée (3-6 cm de long); ces ombelles transformées sont portées par de longs pédoncules également bleuâtres. Les feuilles de la base sont vertes, longuement pétiolées, à limbe ovale triangulaire très en cœur à la base (8-15 cm de long sur 5-13 cm de large); les caulinaires, sessiles, sont incisées en plusieurs lobes allongés, toutes sont à bords finement dentés et épineux. Cette plante, protégée au niveau national, affectionne les terrains frais et riches en humus, parfois orientés au nord, et elle pousse exclusivement dans une terre calcaire. Malgré son statut de protection, certains la ramassent et, comme ici, la replantent dans des massifs. Photo prise le 6 août 2010 au col de la Ramaz, non loin de Sommand. D90