Chapeaux de 4-15 cm de diamètre, obconiques à convexes puis étalés, irréguliers, veloutés à tomenteux puis feutrés à presque glabres, parfois ridés, rugueux à alvéolés avec l'âge, de couleur blanc terne à jaunâtre pâle au début et au frais, puis graduellement grisâtre à brunâtre sombre ou olive vers le centre, restant blanc vers la marge. Aiguillons 2-5 (7) mm de longueur, décurrents, très serrés, blanchâtres, brunissant avec l'âge. Stipe 3-5 x 1-2,5 cm, court, centré ou presque, subégal, comprimé, tronqué à la base, dur, ligneux, tomenteux, bleu-violet vif, bleu foncé à bleu grisâtre. Odeur forte et fragrante d'anis ou de menthe, ou parfois dite de «tabac Amsterdammer», saveur douce. Chair jusqu'à 3,5 cm d'épaisseur, fibreuse, tenace, flexible au frais, très dure à ligneuse au sec, zonée de violet et de violet-noir, surtout près du stipe. Sporée brune. Vient en montagne sous les épicéas humides, souvent parmi les myrtilliers. Photo prise le 1er septembre 2014 au plateau des Glières (74). Coordonnées GPS: 45.955527, 6.319995 - D90

Ce champignon devient méconnaissable en vieillissant. Il peut devenir très gros, forme parfois des plaques de plusieurs exemplaires presque imbriqués et prend des couleurs beiges à marron au centre. L'odeur caractéristique persiste néanmoins, et permet de le reconnaître au premier coup de... nez. Photo prise le 20 août 2017 au plateau des Glières (74). Coordonnées GPS: 45.961671, 6.334246 - D90/60 mm Micro Nikkor

Un aspect du champignon à l'état jeune. Il est capable de couvrir de grandes surfaces tout près du sol. Photo prise le 25 juillet 2021 au plateau des Glières (74). Coordonnées GPS: 45.961280, 6.332611 - Huawei P30

Photo prise le 20 juillet 2023 au plateau des Glières (74). Coordonnées GPS: 45.961508, 6.331513 - Huawei P30